Прототипом для памятника был выбран реальный человек - сибиряк Алексей Скурлатов.
В сентябре 1944 он был солдатом-связистом и прокладывал телефонный кабель недалеко от Пловдива.
Местные жители радушно встречали советские войска, кто-то из них зарисовал плечистого и статного Скурлатова в альбом.
Рисунок сохранил друг солдата болгарин Методи Витанов.
После войны альбом попал в руки скульпторов, и Алексей Скурлатов был единодушно признан самой подходящей моделью для памятника.
Сам Скурлатов и не подозревал, что вошёл в историю.
Методи Витанов разыскал друга спустя 10 лет после войны.
В период охлаждения российско-болгарских отношений, в начале 1990-х, местные националисты развернули антирусскую кампанию и потребовали снести каменного Алёшу.
Но местные жители встали на защиту памятника.
Около него были организованы круглосуточные дежурства, на площади города проходили демонстрации, и монумент удалось отстоять.